marqaannews.net – Natal tahun 2024 menjadi sangat istimewa bagi empat astronaut NASA, Suni Williams, Nick Hague, Butch Wilmore, dan Don Pettit, yang merayakannya di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Mereka terpaksa merayakan hari raya ini jauh dari keluarga dan tanah air, karena masalah teknis pada pesawat luar angkasa mereka yang mengharuskan mereka tinggal lebih lama di ISS.
Suni Williams dan Butch Wilmore seharusnya kembali ke Bumi pada Juni 2024 setelah misi singkat selama delapan hari menggunakan kapsul Starliner milik Boeing. Namun, masalah teknis pada kapsul tersebut memaksa mereka untuk tetap tinggal di ISS. Mereka diperkirakan baru bisa kembali pada Februari 2025, setelah SpaceX menyelesaikan kapsul Crew Dragon terbarunya413.
Meskipun terdampar di luar angkasa, semangat Natal mereka tidak surut. Dalam video yang diunggah oleh NASA, Williams terlihat mengenakan bando dengan tanduk rusa, sementara Wilmore mengenakan topi Sinterklas dan berpose di atas dekorasi rusa kutub yang dibuat dari tas kargo. Pettit juga memamerkan makanan yang akan disantap para astronaut di Hari Natal 202413.
Para astronaut tidak hanya merayakan Natal dengan semangat, tetapi juga mempersiapkan dekorasi yang mengesankan. Hague memamerkan pohon Natal mini di ISS lengkap dengan tumpukan kado di bawahnya. Ia bercanda bahwa kado-kado ini sudah disiapkan oleh peri pembantu Sinterklas sejak enam bulan yang lalu13.
Dalam pesan Natal mereka, Williams menyampaikan, “Saat kita bersiap untuk libur Natal, ini adalah waktu yang tepat untuk menghabiskannya bersama seluruh keluarga di Stasiun Luar Angkasa. Ada tujuh orang di sini dan kami akan menikmatinya bersama.” Pesan ini menunjukkan betapa pentingnya semangat kebersamaan dan persatuan di lingkungan yang terisolasi seperti ISS13.
Perayaan Natal di luar angkasa bukanlah hal baru. Pada tahun 1968, astronaut Apollo 8 merayakan Natal pertama di luar angkasa dengan membaca ayat-ayat dari Kitab Kejadian dan menyiarkan pemandangan Bumi dari orbit bulan. Sejak itu, perayaan Natal di stasiun luar angkasa menjadi tradisi yang terus berlanjut, dengan berbagai cara unik untuk merayakannya12.
Perayaan Natal di ISS tahun 2024 menjadi bukti bahwa semangat kebersamaan dan kegembiraan dapat ditemukan di mana saja, bahkan ribuan kilometer di atas Bumi. Meskipun terpisah dari keluarga dan rumah, para astronaut NASA ini menunjukkan bahwa semangat Natal tetap hidup dan dapat dirayakan dengan cara yang istimewa dan berkesan.